大学在学中の1977年、市川崑監督の映画『女王蜂』でデビューした女優、エッセイスト。同作で数々の新人賞に輝いた。父は俳優の故佐田啓二、弟は俳優の中井貴一。絵本朗読「大人と子供のための読みきかせの会」の活動を続けている。