1933年、松竹蒲田撮影所に入社。助監督時代に出征し帰国後の43年『花咲く港』で監督デビュー、黒澤明と共に山中貞夫賞を受賞する。51年に日本初の長編カラー映画『カルメン故郷に帰る』を発表。98年に死去するまで『二十四の瞳』(54年)『楢山節考』(58年)など49作品を監督、TVドラマ界にも進出した。