1926年5月8日生まれ、米・ニューヨーク・クイーンズ出身の俳優／コメディアン。兵役後に演劇を学び、俳優として活動。その後、スタンダップコメディアンとして注目される。フランク・シナトラとの出会いを機に評判が高まり、58年の『深く静かに潜航せよ』で映画デビュー。以降、自身の冠番組『ザ・ドン・リックルズ・ショー』やTVシリーズなどでも活躍。90年以降はアニメ映画『トイ・ストーリー』シリーズの“Mr.ポテトヘッド”の声の主としても著名に。2007年にプライムタイム・エミー賞を受賞。2017年4月6日にロサンゼルスの自宅で腎不全により死去。90歳没。