1931年7月6日生まれ、米・ミシガン州デトロイト出身の歌手／女優。45年からマヘリア・ジャクソンのツアーに帯同しながら、ウェイン大学で学ぶ。卒業後にゴスペル・グループ、ザ・メディテイション・シンガーズに参加。その後、ニューヨークでアースキン・ホーキンス楽団の専属歌手となる。57年にポップ歌手として独立し、59年に「ドント・ユー・ノウ？」がヒット。『ストーリー・オブ・ザ・ブルース』『デラ』などを代表作に残す。69年以降はTVを中心に活躍。エド・サリバンなどのTVショーやCMなどに出演し人気を博す。2017年11月19日にカリフォルニアの自宅で死去。86歳没。