1944年米国デトロイト生まれ。スプリームスのメンバーとして64年から69年の間に12曲もの全米No.1シングルを量産し、社長であるベリー・ゴーディJr.の愛人であるなど、当時隆盛を極めたモータウンの女王として君臨。70年からはソロに転向し、「マホガニーのテーマ」「エンドレス・ラヴ」など6曲の全米1位を獲得。ジャクソン・ファイヴを発掘し、マイケルの積年の心の恋人でもあり続けた。黒人ショウビズ界の女帝と呼ばれる存在。