ゴスペル界でスターとなったのちにポップ・ミュージックに転向し、57年には「ユー・センド・ミー」が全米1位を記録。レーベルや音楽出版社を主宰するなど「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を地でゆく活動もこなしたソウル・ミュージックの先駆者だ。