2児の母でありヲタクであるエェコさんによる、お父さんが倒れたときの話を描いたマンガを紹介します。エェコさんのお父さんは脳の病気で倒れ、リハビリ院に入院。記憶力低下が顕著で預金も資産もない状態だったので、生活保護を申請して支給金を受けることに。山あり谷ありの数カ月を経て、ある介護施設が受け入れ可に。しかし、要介護度の調査結果が出てから入所となり、いつまたお父さんの発作が起きないかと不安で胸が押しつぶされそうでした。その後、医師からもう回復は望めないと言われ、要介護度は4に。当時は新型コロナが5類になる前で外出禁止期間。今度は施設から電話があり、なんとお父さんが発熱して検査結果待ちに。面会も難しいと言われて頭が真っ白。続けて「自然な最期を施設で迎える」形で良いかと確認され、エェコさんは電話口で震えました。しかし最後に脳裏に浮かんだのは、「自然に死なせて」というお父さんの言葉でした。検査結果は陰性だったものの、低体温状態になっている様子。食事もとれていないため「大変危険な状態です、覚悟をしてください」と宣告されたのです。

お父さんの「危篤宣告」に、エェコさんはぼうぜん。するとまた施設から電話があり、防護服を着ての面会がOKに。ひとりしか会いにいけないのですが、それでも特別な計らいには感謝しつつ、「いよいよそのときが来るのか……」と切なくなります。エェコさんはお父さんの笑顔を思い出していました。
頭をよぎってはいたけれど
















ようやく施設に入居できたのに、たった1カ月でこんなことに……。このとき、どこかに妙に冷静な自分もいたのが記憶にあります。

この後は、葬儀についても考えておかなければいけません。市町村援護課の担当者からも聞かれたため、以前調べた内容を思い出してみました。

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お父さんと会えるのは、おそらくこれが最後のチャンス……。そう思ったらどこか冷静な自分がいたとエェコさんは述懐（じゅっかい）しています。一方で、悲しんでばかりではなく、葬儀などの現実にも向き合わねばなりません。やるべきことと押し寄せる気持ちとで、ぐちゃぐちゃになりそうですね。

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著者：マンガ家・イラストレーター エェコ

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