米・NBC放送局が特別に組織したオーケストラ。名指揮者アルトゥーロ・トスカニーニの演奏のラジオ放送を主目的に、RCA社の会長デイヴィッド・サーノフが設立。1937年、アルトゥール・ロジンスキ指揮でのドレス・リハーサルを経て、ピエール・モントゥー指揮でデビュー。同年12月にはトスカニーニが初指揮。以来、毎週の公開録音を行なうなどトスカニーニの手兵として活動。50年には全米ツアーも成功させる。54年にトスカニーニが引退すると、解散を発表。楽団員は自主運営に移行し、シンフォニー・オブ・ジ・エアとして活動を継続。