学習院大学政治経済学部卒業。1979年に衆議院議員総選挙に初当選。以降、長きにわたって政界で活躍。経済財政政策担当大臣、総務大臣、外務大臣などの要職を歴任。08年に第92代内閣総理大臣に就任。退任後も、副総理、財務大臣、金融担当大臣として安倍内閣を支えた。