1940年9月29日生まれ。北海道出身。1958年に全道江差追分節大会で優勝。1960年上京、民謡界の大御所・浜田喜一に師事。1964年、「大漁唄い込み」でレコード・デビュー。1965年TBS『絶唱』の主題歌「木挽唄」がヒット、脚光を浴びる。以降多くのファンに支持され、日本民謡界のトップとして活躍。