東京都出身、元タレントの政治家。2004年、民主党から参議院議員通常選挙に出馬し初当選。2009年、民主党政権にて内閣府が設置した事業仕分けワーキンググループでの「仕分け人」としての発言が話題となり、その後、内閣府特命担当大臣、内閣総理大臣補佐官等、歴任。2016年には民進党の党代表に立候補し選出された。