1933年6月6日生まれ、東京都大田区出身の仏文学者。日比谷高校から学習院大文学部、東大大学院修士課程を経て、パリ大学へ留学。73年に学習院大教授に就任し、2004年から同大名誉教授を務める。19世紀以降の仏文学の文体を研究し、『文体学の基礎』『日本国家論』などの著書がある。77年よりクイズ番組『クイズダービー』にレギュラー出演。珍答や迷答の名物解答者として人気を博し、"篠沢教授"の愛称で親しまれる。バラエティ、情報番組、ドラマ、CMなどにも数多く出演。2009年に筋萎縮性側索硬化症(ALS)と診断されて以来、闘病しながら講演や執筆活動を続けていたが、2017年10月23日に東京都文京区の病院で死去。84歳没。