1959年に高卒新人として読売ジャイアンツに入団。一本足打法と呼ばれる独特の打撃スタイルで活躍すると、同チームの長嶋茂雄と共に国民的人気を博した。シーズン公式戦通算本塁打868本のほか、多くの日本プロ野球記録を打ち立てた野球界のレジェンド。選手引退後は監督として辣腕を振るった。