十五代目片岡仁左衛門を父に持ち、73年より片岡孝太郎を名乗り、以後数多くの歌舞伎に出演し、94年には名題に昇進。気品と格調を兼ね備えた上方歌舞伎の芸風を活かし、『女殺油地獄』『傾城反魂香』など主に女形として活躍し続ける一方、映画やＴＶドラマでも活動。