早稲田大学卒業後、出版社勤務を経て1988年に「花月秘拳行」で文壇デビュー。豊臣秀吉に仕えた医師を描いた「全宗」など独自の視点で歴史をとらえ直す手腕で注目され、2007年には、上杉家の家臣・直江兼続を主人公にした「天地人」で中山義秀文学賞に選ばれた。