1974年、日本で初めて行われた室内楽コンクール（齋藤秀雄賞受賞）を契機に結成された。「桐」の名前はメンバー全員が桐朋学園大学出身であることに由来しており、通常ソリストとして活躍している一級の演奏家ばかりである。優れた技量と幅広いレパートリーで充実した演奏活動を続け、年に一回の定期演奏会では珍しい曲も取り上げており、数少ない本格的なピアノ五重奏団として絶賛を博している。発足時のメンバーは弘中孝（p）、久保陽子（第1ヴァイオリン）、永田邦子（第2ヴァイオリン）、店村真積（va）、藤原真理（vc）であったが、現在はチェロが安田謙一郎を経て毛利伯郎に、第2ヴァイオリンが恵籐久美子を経て中村静香に替わっている。