上方歌舞伎の役者として1958年に初舞台（大阪歌舞伎座）を踏んだ後、松竹京都に入社。映画「鼠小僧次郎吉」、ドラマ「赤穂浪士」などに出演し、巧みな殺陣と端正なルックスで時代劇スターとしての地位を確立。祖父が創始した林流（日舞）の宗家でもある。