ドラマ「GTO」で人気を博し、多くのドラマ・映画で主演を演じる女優。NHKでは、朝ドラ「ひまわり」、大河ドラマ「利家とまつ〜加賀百万石物語〜」で主演を務めた。結婚、妊娠・出産後はドラマ「救命病棟24時」で本格的に女優復帰を果たす。2011年、2年ぶりに連ドラ主演を務めた「家政婦のミタ」は最高視聴率40.0%を記録した。