日本を代表する人気小説家のひとり。1985年に推理小説『放課後』で第31回江戸川乱歩賞を受賞し小説家デビュー。99年に『秘密』で初めて直木賞にノミネートされブレイク、『白夜行』(99年)や『手紙』(03年)、『さまよう刃』(04年)など多くのベストセラーを送り出し、TVドラマや映画化作品が軒並みヒットを記録する。06年にはガリレオシリーズのひとつ『容疑者Xの献身』で第134回直木賞を受賞。14年から5年間にわたり直木賞の選考委員を務めた。