1967年、超人気GSバンド「ザ・タイガース」のベースとしてデビュー。1975年にミュージシャン活動を停止し、俳優に転向した。1990年、小栗康平監督の『死の棘』で日本アカデミー賞最優秀主演男優賞を受賞。カンヌ映画祭でも賞を受賞し、高評価を得た。その後も多くの作品に出演。テレビドラマに欠かせない名バイプレーヤー。