東京出身のジャズ・ピアニスト。66年に伝説の山下洋輔トリオを結成。中村誠一、森山威男、坂田明らと共にフリー・ジャズの新時代を築いていく。エッセイストとしても高名で、「ピアニストを笑え!」などの著作も多い。若き日のタモリの才能を発見したひとりでもある。