1935年9月1日、満州の奉天（現・中国の瀋陽）生まれの日本の指揮者。41年に日本へ戻り、ピアノを学ぶ。59年秋に単身渡仏し、ブザンソン国際指揮者コンクールで優勝。翌年にクーセヴィツキー賞を受賞。西ベルリンでカラヤンに師事してバーンスタインの目にとまると、ニューヨーク・フィルの副指揮者を務めるほか、日米デビューを果たし、世界の著名オーケストラで重職を歴任。以降、世界各地で高い評価と人気を獲得。また、オペラでも成功を収める。2000年からは若手音楽家育成プロジェクトを開始。文化勲章や日本人初のケネディ・センター名誉賞など受賞歴も多数。2016年2月の第58回グラミーにて最優秀オペラ録音賞を受賞。