コメディアンとして舞台に立った後、1958年『やりくりアパート』でテレビデビューし、爆発的人気を得る。劇団笑いの王国を結成し、座長に就任するほか、司会やCM出演で国民的地位を確立。近年は、舞台やドラマで幅広い役柄に取り組んでいる。