1954年12月23日、熊本県本渡市生まれ。本名・原田よしみ。鹿児島大学教育学部声楽科卒業後、音楽教師の職に就くも、北島三郎の舞台に感銘を受け歌手を志す。1982年「俺に咲いた花」でデビュー。同年、日本有線大賞新人奨励賞受賞。代表曲にはミリオン・ヒットを記録した「木曽路の女」「安曇野」などがある。1989年発表のアルバム『おもいで暦　歌で綴る歳時記』は日本レコード大賞企画賞受賞。演歌からオペラまで歌える幅広いジャンルの異色歌手。