日本を代表する映画監督の一人で脚本家でもある。大学卒業後は東映に入社し、マキノ雅弘、田坂具隆、今井正らに師事。1964年公開『くノ一忍法』で監督デビューを果たし、66年『893愚連隊』でチンピラ達の青春群像を描いて注目を集めた。現代劇、時代劇、ヤクザ映画など幅広いジャンルの作品を演出している。