1920年に映画『The Call of the Road』で俳優デビュー。26年の映画『栄光』が大ヒット。35年にはジョン・フォード監督の映画『男の敵』の主役に抜擢され、アカデミー賞男優賞を受賞。フォード作品の一連の西部劇の軍人役で本領を発揮した。出演作は、映画『間諜X27』(31年)他多数。