アメリカ出身の日本文学研究者、東京大学名誉教授、早稲田大学特命教授。近世文学から明治期文学を専門としており、中でも江戸中期から明治期の漢文学、芸術、思想に関する研究を行う。「スッキリ」や「あさイチ」など情報番組にコメンテーターとして出演する一方、新聞雑誌での連載や書評なども手掛ける。著書に『明治文学の語り方　近代日本をクラウドで考える』(2017年)や『日本古典と感染症』(21年)などがある。