1912年3月14日ペンシルバニア州レイナートン生まれ。38年にバンドを興してから70年代に至るまで第一線で活躍。初期にはクラリネット、アルトでソロをとったが以後はリーダーとして指揮を振るった。歯切れよいサウンドとダイナミックなスウィング感が特徴で、50年代には大学生の間で絶大な人気を誇っていた。このバンドからドリス・デイらスターとなるアーティストを多く輩出。70年代はディーン・マーチン・ショーなどTV番組で活躍した。