1930年5月1日ルイジアナ州マークスヴィル生まれ。サニー・ボーイ・ウィリアムソンⅡよりブルース・ハープの手ほどきを受ける。1947年オラ・ネールに初の吹込みを行い、その後マディ・ウォーターズのバンドに参加。1952年には独立し、「ジューク」等の名曲を残す。天才と呼ばれるほどの卓越したテクニック持ち、ハープをアンプリファイドし発展させた功績は大きい。1968年2月14日酒の上でのケンカが元で死去。享年37歳。