1903年10月16日米国ミシシッピ州クロフォードに生まれる。10代の頃より放浪を始め30代の頃セントルイスを拠点とするようになる。1935年にブルーバードに初の吹込みを行ない、その後も後にスタンダード曲となる「ベイビー・プリーズ・ドント・ゴー」を始めとする数々の曲を残す。1950年代以降もアーフーリー等に数十枚のアルバムを録音する。6弦ギターに3弦追加した9弦ギターを使用するのが特徴。1982年12月17日死去。