イギリス生まれなのだがアメリカに渡りトーキング・ヘッズのリーダーとして多彩な活動を続けた。81年にはブライアン・イーノと組んだアルバム『マイ・ライフ・イン・ザ・ブッシュ・オブ・ゴースツ』でソロ・ワークを開始。映画「ラストエンペラー」の音楽では、アカデミー賞作曲賞を受賞した。