ロンドン出身の俳優。1930年代半ばから俳優として活動し始めたが、第二次世界大戦中は英国の陸軍に大佐として従軍。終戦後はハリウッドで活動し、『旅路』（58年）でアカデミー賞の主演男優賞を受賞。その後も英国紳士らしい軽妙洒脱な芸風を生かした演技で人気を博した。1983年7月29日に永眠。