1950年5月27日、テネシー州メンフィス生まれのヴォーカリスト。70年、結婚を期にNYへ進出。72～75年はサド・ジョーンズ＆メル・ルイス楽団に所属。74年の初リーダ作『アフロ・ブルー』で一躍話題を呼んだ。以後、ミュージカルへの出演やブラック・コンテンポラリーのアルバムの吹き込みで活躍。86年にパリへ転居後は再びジャズに取り組み、97年にはグラミー賞の最優秀ヴォーカル部門を受賞した。パワフルな歌唱が持ち味。