1920年8月29日、米国カンザスシティ生まれ。ジャズ史を塗り替えた改革者、アルト・サックス奏者。ディジー・ガレスピーとともに40年代半ばビ・バップ・ムーヴメントを巻き起こす。このビ・バップとともにジャズはスウィング・ジャズ／ダンス音楽からモダン・ジャズ／鑑賞音楽へ移行した。若くして死去したが、短期間で残した業績は計り知れず、サックス奏者に限らず全ジャズ・ミュージシャンへ絶大な影響を与え続けている。1955年3月12日、34歳で死去。