1959年イギリス、ロンドン生まれ。76年、兄のデヴィッド・シルヴィアンらとJAPANを結成。メンバーの全員が退廃的な化粧を施し、ニューウェイヴとファンクが融合したサウンドで日本で爆発的な人気を博す。次第にアートで耽美、エレクトロニックな傾向を強め、イギリスでも評価が高まるが82年に解散。その後はバンド・メイトだったリチャード・バルビエリや高橋幸宏らとコラボレートし、実験的な作品を次々発表。2007年10月、初のソロ・アルバムとなる『スロープ』を発表した。