1920年代にフラッパー女優として有名であった。ブロードウェイのコーラス・ガールを振り出しに映画に進出し、45年の『ミルドレッド・ピアース』で、アカデミー賞の主演女優賞を受賞した。他に『ハリウッド・レビュー』『モンタナの月』『グランド・ホテル』『大砂塵』などに出演。