1962年BBCに入社、ドキュメンタリー･フィルム部門のチーフを経て『5人の週末』(65年)で映画監督デビュー。米国に渡り『殺しの分け前/ポイント･ブランク』で注目を浴びる。『脱出』(72年)でアカデミー賞作品賞と監督賞にノミネート。他の監督作品に『エクソシスト2』(77年)など。