1963年6月9日生まれ、米・ケンタッキー州オーエンズボロ出身の俳優／ミュージシャン。6歳頃にフロリダ州へ移住し、高校卒業後に単身ロサンゼルスへ渡る。ニコラス・ケイジの勧めで俳優を目指し、84年の『エルム街の悪夢』で映画デビュー。90年の映画主演作『シザーハンズ』で注目を浴びると、2003年の主演作『パイレーツ・オブ・カリビアン 呪われた海賊たち』が世界的ヒットを記録。その後も『アリス・イン・ワンダーランド』などで成功を収める。また、オアシス、マリリン・マンソン、エアロスミス作品に参加するなど音楽活動も行う。