弟との共同脚本、弟の製作で『ブラッド･シンプル』(1984年)を初監督。『バートン･フィンク』(91年)でカンヌ国際映画祭パルムドール･監督賞を受賞し、コーエン兄弟として国際的に知られるようになる。以後もイーサンと組んで次々と話題作を発表、『ノーカントリー』でアカデミー賞作品賞･監督賞･脚色賞を受賞。