1943年米国テキサス生まれ。66年、ビッグ・ブラザー&ザ・ホールディング・カンパニーに参加、魂を振り絞るような激しい歌で評判を呼び、68年の2作目『チープ・スリル』はミリオン・セラーを記録。女性ロック・シンガーのトップとなった同年秋に独立。70年に彼女の理想とする音を具現化できるバンド、フル・ティルト・ブギと出会い、更なる飛躍が期待されたが、同年10月に最高傑作『パール』を残し、短い生涯に幕を閉じた。