イギリスの俳優。舞台俳優として活躍した後、1978年に洋画『ザ・シャウト　さまよえる幻響』でスクリーンデビュー。91年にマイク・リー監督作『ライフ・イズ・スウィート』で注目を集める。99年には主演映画『トプシー・ターヴィー』で第56回ヴェネツィア国際映画祭最優秀男優賞を受賞。01年に公開の『アイリス』で第74回アカデミー賞助演男優賞を受賞する。09年には『ハリー・ポッターと謎のプリンス』でホラス・スラグホーン役を演じた。