高校卒業後に渡米し、全米各地の空手大会で優勝。その後、俳優の道を目指し、81年の『燃えよニンジャ』以降、全米にニンジャ・ブームを巻き起こし、日本人初のアメリカのアクション・スターとして堂々の仲間入りを果たした。