1908年12月11日生まれ、米ニューヨーク州出身の現代音楽の作曲家。ハーヴァード大学にてウォルター・ピストンやグスタフ・ホルストに師事。ケンブリッジのロンギー音楽院や仏・パリのエコールノルマル音楽院でも学ぶ。パリではナディア・ブーランジェの指導を受ける。71年に「弦楽四重奏曲第3番」などでピューリッツァー賞を受賞し、70年代末に欧州で名を広める。以降も現代音楽の前衛に立ち続け、100歳を過ぎても現役の作曲家として活躍。2012年11月5日、ニューヨーク市マンハッタンのグリニッジ・ヴィレッジのアパートにて死去。103歳没。