1941年米国ミシシッピ州ナッチェス生まれ。60年代末から本格的に音楽活動を開始し、デヴィッド・マレイ、キップ・ハンラハン、カサンドラ・ウィルソンなど多くのアーティストと共演を果たす。ロバート・アルトマン監督の『カンザス・シティ』に出演し音楽監督も務める。息子はラッパーのNAS。