学生時代から演劇に関わり、1961年に舞台俳優デビュー。シェイクスピア劇や現代劇など幅広く活躍。その間、69年に『アルフレッド大王』で映画デビュー。出演作は、映画『ロード・オブ・ザ・リング』(01年)、『ダ・ヴィンチ・コード』(06年)ほか多数。90年にナイト爵に叙せられた。