イギリス出身で、のちアメリカ市民になった俳優。父方は政治家、母方は貴族という家系に生まれ、家族には映画関係者が多い。歌手としてデビューしたが1944年の映画『ガス燈』で俳優に転向、『ジェシカおばさんの事件簿』シリーズでも知られる。