働くママ・あおばさんは長男の保育園を転園。新しい環境に慣れてきたころ、長男と仲良くしてくれている美空ちゃんとママさんに出会いました。しかし、その親子関係には違和感が……。保育園で起きた親子問題のお話です。 保育園に息子をお迎えに行ったとき、高校時代の同級生・ハルやんさんと再会したあおばさん。久々の出会いに会話が弾みましたが、彼はあおばさんが気にかけていた親子のパパだと判明！ この事実に複雑な気持ちになりましたが、仲良く笑顔で帰っていくママさんと美空ちゃんの姿を見て「大丈夫」と安心したのです。 それからハルやんさんと何度かお迎え時間が重なり、お互いの近況を話すように。 ある日、早めに迎えに行ったときのこと。そこには不機嫌な表情の美空ちゃんのママが現れて……？！ 嘘でしょ！？ 体調不良の娘に八つ当たり？ ※落ち着いて来た→落ち着いてきた 仕事が繁忙期だったため延長保育を利用するようになったあおばさん。ハルやんさんとお迎え時間が重なることもあり、お互いの近況を話すようになりました。 「今日もハルやんがお迎えなんだね。奥さん忙しいんだね」とあおばさんが話すと、 「最近残業が多くて体調も良くないみたいでさ……」と曇った表情で返すハルやんさん。 そんなこととは知らず、勝手にいろいろと考えてしまったことを反省しました。 ある日、息子を皮膚科に連れていくため早めに迎えに行くと、美空ちゃんママと遭遇！ あおばさんは笑顔で挨拶をしましたが、ママさんは完全スルー！ しかもなんだが怒っているような……？ 戻って来た美空ちゃんママのうしろには、顔が赤くなり、具合が悪そうな美空ちゃんの姿が！ 「ママ……待って……」と息を上げながら歩いています。そんな状況にも関わらず、ママさんは冷めた態度でスタスタと自分のペースで歩いているのです。 娘さんの具合が悪いのに、心配するどころか機嫌が悪く、怒っている様子のママさん。信じられない行動の連続で心が痛くなりますね。 仕事の調整や周囲への気遣いで頭がいっぱいになってしまう……そんな切羽詰まった状況は、決して他人事ではありません。しかし、どれだけ大人の事情が苦しくても、高熱で心細い子どもにとって頼れるのは、やはりママやパパだけ。やるせない焦りを一度飲み込み、目の前の小さな命を抱きしめる強さを持つこと。それは、私たち親自身が後悔しないためにも大切なことなのではないでしょうか。 著者：マンガ家・イラストレーター あおば 【関連記事】 母親を追いかける女の子「ママ！待って！」一度も娘を見向きもしない母親に違和感＜妻が捨てたもの＞ 子どもに冷たいママの夫は同級生！心配する私に「なんでもない」顔は曇っているが…＜妻が捨てたもの＞