こんにちは。3児のママで小児科医の保田典子です。今回は、外来でもよく質問がある耳掃除についてお話しします。 子どもの耳掃除について、「どのくらいの頻度したらいいですか？」「どのくらい深くまで入れていいですか？」など、健診や病気の診察のときなどに結構聞かれる質問です。私は「耳掃除はしなくていいんですよ」とお答えしています。その理由をお伝えしたいと思います。 子どもに耳掃除は必要ない！？ 「耳掃除」しなくていい理由は？ 健診のみならず、中耳炎のあとの診察などでも耳掃除の質問はあります。中耳炎になると耳だれも出てくるので、「耳掃除しなくちゃ」となりますよね。しかし、耳掃除で中耳炎の予防ができるわけではありません。鼻水を吸引したほうが中耳炎の予防ができます。 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会でも、 と耳掃除しないことを推奨しています。 耳のケア、どうすればいい？ 「耳掃除」といっても、綿棒や耳かきを耳の穴に入れて「掃除」することはしません。ガーゼなどを指に巻いて、耳を拭くというイメージでケアしておけばOK。大人の指なら子どもの耳の穴の奥まで突っ込めないので安全です。お風呂や沐浴で耳の中に水が入っても大丈夫。放っておけば水も自然に排出されます。 ちなみに私自身、耳掃除することはありますが、子どもがおとなしくテレビなどを見ているときに（←すごく大事です。急にぶつかってきたら鼓膜を破る危険性も……！）、深くなり過ぎないように綿棒でささっとおこなう程度です。本当は不織布かガーゼが良いですよ。 わが家の子どもたちは、基本的に耳掃除はしていません。親がおこなっているのを見ると、「やって〜」と言われるので、スキンシップ程度にすることがある感じです。お子さんが自分で耳かきや綿棒使うと、鼓膜を破ってしまうおそれもあるので、絶対にやめさせましょう！ 耳鼻科へ行くのは、どんなとき？ 基本、耳掃除が目的で耳鼻科を受診する必要はないのですが、下記のようなときは、耳鼻科の受診を考えましょう。 ●耳だれが出るとき ●耳の聞こえが悪くなったと感じたとき ●耳を痛がるとき ●耳の違和感を子どもが訴えるとき ●どうしても耳垢が気になるとき 耳鼻科を受診するときに「耳垢が気になって」と伝えると、その場でとってもらえることもあり、「今度受診するべきなのか」「受診するタイミング」「受診しなくて大丈夫なのか」など教えてもらえるので、それを参考にするのがいいと思います。 適切なお手入れ方法を知ることが大事 人間の体は、耳に限らず「適切なお手入れ方法」があります。 1．きれいにしたほうがよいもの おしりをきれいに拭く、歯磨きする、など 2．そこまで完璧にきれいにしなくてよいもの せっけんを使い、洗いすぎると皮脂を落としすぎてしまう、耳垢も適度な量は耳を守ってくれる大事なものなので落としすぎなくてよい、など きれいにすることのメリット、デメリットを理解していると、不要なケアを減らすだけでなく、お子さんの健康を保つことができます。 耳垢よりも「聞こえが悪くなっていないか」「鼻水が詰まって口呼吸になっていないか」などを毎日チェックして、心配なら耳鼻科の受診を考えてみてくださいね。 作画：はたこ 監修者・著者：医師 高円寺こどもクリニック院長 保田典子 先生 2003年筑波大学医学部卒業、国立国際医療センター、大阪市立総合医療センター小児循環器内科勤務を経て、2014年東京女子医科大学大学院博士課程修了後現職。小児科専門医。一般診療、小児循環器診療に加えて、漢方治療や発達相談にも対応している。2021年、高円寺こどもクリニック開院。3児の母。 【関連記事】 「あんたの育て方が悪い！」息子を怒鳴る妻の元に夫が駆けつけると→妻からの耳を疑う言葉に愕然…！ 「うちの子は耳が聞こえない！」進路はどうしよう…ママの不安を和らげたのは？＜息子は先天性難聴＞ 「すぐキレる病気なんじゃないか？」息子を見た両親から出たのは、耳を疑う発言だった＜44歳で妊娠＞