【写真】民に本気の土下座をする秀長(仲野太賀)

仲野太賀が主演を務める大河ドラマ「豊臣兄弟！」(毎週日曜夜8:00-8:45ほか、NHK総合ほか)の第43回が11月8日に放送された。武士以外の人々から全ての武具を没収する「刀狩り」を強行する秀吉(池松壮亮)の暴走を心配する弟・秀長(仲野)の姿や、葛藤しながらも忠義を尽くす秀次(山田涼介)の姿が描かれた。(※以下、ストーリーのネタバレを含みます)

■秀吉による「刀狩令」の敢行…“戦なき世”への挑戦

仲野演じる豊臣秀長の兄・豊臣秀吉を演じるのは池松。尾張中村の貧しい農家で生まれ育ったが、主君・織田信長の下で着実に頭角を現し、天下統一を果たしていく役どころを務める。

国衆に一揆をたきつけた罪で、秀吉は大名・佐々成政に切腹を命じる。佐々は切腹の間際に秀長(仲野)へ襲いかかり、「新しき世など望んでおらぬものがこの国には数え切れぬほどおるのじゃ」と訴え、命を落とす。その後、秀吉はさらなる一揆を防ぐため、武士以外の民から武器を奪う「刀狩り」の構想を明かす。秀長は取り上げた武具を大仏建立に用いるという大義名分を提案し、1588年7月に「刀狩令」が発布される。

一方、秀長は千利休(吉岡秀隆)の警告に危機感を覚え、徳川家康(松下洸平)らを招集して小芝居を打ち、秀吉に不満を抱いていないか大名たちの本音を探る。そんな中、城下に盗賊が押し入る事件が起きる。隠し持っていた武具で自ら町を守った民たちの姿を見た秀長は、処罰するどころか、民を守れなかった自分の責任だと土下座して詫びる。その誠実な姿に心打たれた民たちは自ら武具を差し出し、秀長への忠義を誓うのだった。

秀長が民や大名の心を掴んだことを知った秀吉は、「さすがわしの弟、とんだ人たらしよのう」と笑い飛ばす。いくら忠義を尽くしても秀長を越えることができないと痛感した秀次は、理不尽さと拭えない孤立感に襲われ、激しく絶望に暮れるのだった。



■報われない努力と理不尽な現実…闇落ちした豊臣秀次

今回、視聴者から多くの反響が寄せられたのが、秀次が“闇落ち”する瞬間を捉えたラストシーンだった。秀吉と秀長の姉・ともの子として生まれ、宮部継潤との交渉の際にたった4歳で人質として差し出された秀次だったが、第35回で立派な武士姿で登場。一度は戦で大敗を喫したものの、秀吉に奉仕し続け、後継ぎの有力候補とされていた。

しかし、第39回では秀長たちは秀次のことを「天下人の器ではない」と見限った発言をし、第42回では母に対し「向こう(秀長)が私をお嫌いなのです」と言い捨てるシーンが描かれた。

刀狩令が考案された時、「戦などなくても生きていける世の仕組みを我らで創る」と意気込む秀吉と秀長のやり取りを、秀次がどこか冷たい視線で見ていた。そして、近江の国で刀狩りを行った秀次だったが、一揆に関係ない武具や道具ばかりを没収され、悲痛な叫びをあげる民の姿を目の当たりにする。葛藤を抱えながらも、「殿のため」と心を鬼にして刀狩りを推し進めていくのだった。

しかし、秀吉が評価したのは秀次ではなく、刀ではなく“民の心”を得た秀長の方だった。「それこそがこの刀狩りの一番の狙いよ…さすがわしの弟じゃ。とんだ人たらしよのう！」という秀吉の言葉をきっかけに、秀次の体が震えはじめる。どんなに忠義を尽くしても秀吉の“一番”になることはできないという理不尽さと孤立感に襲われた秀次は、何度も何度も畳を拳で叩きつけるのだった。



■必死に忠義を尽くした秀次に同情の声＆山田涼介の鬼気迫る演技にも称賛

必死に忠義を尽くしてきた秀次が絶望する瞬間を描いた今回。視聴者からは「心を鬼にして殿下の命に従ったのに…」「秀長との違いを見せつけられてしまった秀次がかわいそうすぎる」「秀吉の一番になりたいと必死に忠義を尽くしてきたのに、そりゃないよ…」と同情の声が相次いでいる。

また、秀次を演じる山田については、「怒りと悔しさが背中から滲み出る演技がすごい」「秀次の山田君は恐ろしいほど秀次だ…」「闇落ちの瞬間に鳥肌が立った…さすがです」と称賛のコメントが集まっている。

◆文＝ザテレビジョンドラマ部




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