現有戦力から読み解く「2026ドラフトで獲るべき選手」〜広島編

今年もドラフト会議の季節がやってきた。各球団ともシーズンを振り返りながら、来季に向けた補強ポイントを洗い出し、アマチュア選手の最終的な絞り込みに入っていることだろう。10月22日に迫る「運命の日」を前に、本当に獲得すべき選手は誰なのか──。『ゾンビたばこ』をめぐる一連の問題で名前が挙がった小園海斗、矢野雅哉、田村俊介、前川誠太の４選手と来季の契約を結ばないと発表し、主力のFA流出も取り沙汰されるなど、問題山積みの広島。チーム改革は急務だ。

【３年続く大学生重視の補強】10月６日終了時点（以下同）、61勝77敗４分でリーグ４位の広島。チーム打率.224、430

得点はいずれも12球団ワーストと、今季も得点力不足に苦しんだ。さらに、打率.251、15本塁打、74打点の主軸・坂倉将吾が国内FA権を取得。今オフの動向に注目が集まる。

こういうチームは本当に難しい。ハタから見ているだけでも、これだけ先の展望が見えにくいのだから、当事者たちはさぞ頭を抱えていることだろう。大改革が必要なのは、ファンが一番よくわかっている。

今回の一連の問題があったから、大改革が必要なのではない。チームが世代交代の時期を迎えたからこその、当然の成り行きとしての改革であり、じつは３年ほど前から音もなく進行しているのだ。

近年のドラフトを振り返ると、広島は明らかに大学生を中心に据え、チーム改革を進めてきた。

ここ３年間で支配下指名した大学生は14人（2023年４人、2024年４人、2025年６人）。そのうち投手では?太一（2023年２位）、岡本駿（2024年３位）、齊藤汰直（2025年２位）、工藤泰己（同４位）、赤木晴哉（同５位）、野手では佐々木泰（2024年１位）、勝田成（2025年３位）が一軍戦力に加わった。故障から復帰した2025年１位の平川蓮も一軍で経験を積み、外野の一角を虎視眈々と狙っている。

今年も、その流れは基本的に変わらないのではないか。育成に時間を要する高校生よりも、比較的早い段階で一軍戦力となる可能性の高い大学生、社会人を重視する。近年の指名傾向からは、そんな球団の狙いが透けて見える。



アマチュアNo. 1捕手の呼び声高い青山学院大・渡部海photo by Kyodo News





【捕手と主軸候補を同時補強】では、続投が決まった新井貴浩監督５年目の来季に向け、誰を１位指名するのか。報道を見ると、「捕手一択」とも受け取れるニュアンスが漂う。ただ、渡部海（智弁和歌山→青山学院大／捕手／180センチ・92キロ／右投右打）を獲得すればすべてが解決するほど、広島の「捕手問題」は単純ではない。

広島のチームカラーに合うか否かで考えると、スター街道を歩んできた選手より、泥くさい叩き上げタイプなのではないか、と考えてしまう。

ならば、笹原愛斗（まなと／真颯館→九州共立大→日本新薬／捕手／181センチ・88キロ／右投右打）が適役なのではないか。福岡・真颯館高時代から屈強な体躯と強肩、強打は認められながら、華やかな舞台とは無縁だった。それでも地道に実戦力を磨き、社会人２年目の今夏は都市対抗の大舞台で安定した攻守を披露。少々のことではへこたれない、「頑張れる捕手」だ。九州共立大の大先輩にあたる大瀬良大地や島内颯太郎が、頼もしい兄貴分として「水先案内人」になってくれるだろう。

ただでさえ手薄なクリーンアップにあって、国内FA権を取得した坂倉の流出にも備えなくてはならない。主軸の一角をすぐに肩代わりできる打者を探すなら、今年は柴崎聖人（まさと／岐阜第一→大阪経済大→王子／外野手／173センチ・85キロ／右投左打）を推したい。

昨夏の都市対抗優勝に大きく貢献するなど、社会人２年間で実戦力と長打力に磨きをかけた。今夏の都市対抗では、開幕戦となったJR北海道クラブ戦で３打席連続三振を喫したものの、２回戦の三菱自動車岡崎戦ではバックスクリーン右へライナーで一発。打球速度は時速181キロを計測したという。強肩に加え、盗塁できる足も兼ね備えている。

柴崎が吉田正尚（レッドソックス）タイプなら、中津大和（小松大谷→法政大→日本生命／外野手／180センチ・77キロ／右投左打）は秋山翔吾（広島）タイプか。

ボールを呼び込むタイミングがよく、芯で捉えるバットコントロールも巧み。変化球に崩されても拾ってライナーで弾き返し、甘く入れば柵越えにできる怖さもある。俊足強肩を兼備したリードオフマン候補だ。来季２年目を迎える平川を含め、この３人で外野陣を一新するぐらいの覚悟があってもいい。

【広島再建へ必要な次の一手】国内FAといえば、今季８勝６敗、防御率2.76の床田寛樹もすでに権利を取得している。左腕の補強も行ないたいところだ。

常深颯大（つねみ・そうた／明石商→大阪経済大／投手／179センチ・80キロ／左投左打）は、インステップ気味のフォームから、打者にとって見づらいリリースで140キロ台前半の速球とスライダー、チェンジアップを投げ込む。気迫あふれる「熱投派」でありながら、四球で崩れることが少ないのが大きな魅力だ。柴崎とともに指名できれば、大学の先輩と揃ってプロ入りすることになる。

試合をつくれる確かな投球術とメンタルの強さなら、飯田泰成（春日→関西学院大／投手／180センチ・82キロ／左投左打）だろう。広島が得意としてきた、関西学生球界からの隠れた逸材発掘という意味でも面白い。今年はこの両サウスポーを狙ってみてはいかがだろうか。

内野にも補強ポイントはある。

小園海斗の代役としてルーキーの勝田が奮闘するなど、今季は若手の台頭も見られた。ただ、競争してレギュラーを奪ったわけではない。一軍はもちろん、ファームを含めても、しっかり守れる遊撃手を押さえておきたいところだ。

右打ちなら相羽寛太（静岡→ヤマハ／遊撃手／178センチ・78キロ／右投右打）、山里宝（たから／神戸国際大付→亜細亜大／遊撃手／174センチ・78キロ／右投右打）。

高いフィールディング能力で毎年のようにドラフト候補に挙がる相羽は、社会人６年目。年齢的にも今年のドラフトが大きな勝負になる。侍ジャパン大学日本代表の山里は、遊撃だけでなく二塁でもハイレベルな守備ワークを展開し、走力も魅力だ。

左打ちなら、今津慶介（旭川東→慶應義塾大／二塁手／180センチ・80キロ／右投左打）だ。本職は二塁手だが、スイッチが入った時に見せる走攻守の爆発力には凄みがある。いい意味で「意外性の塊」のような選手で、外向きのエネルギーを存分に発散できるタイプ。沈滞したムードを吹き飛ばす存在にもなれるだろう。

そうそう、忘れるところだった。坂倉にFA移籍の可能性があるのなら、その高校の後輩にも後釜候補がいる。日大三高の田中諒（日大三／捕手／180センチ・95キロ／右投右打）だ。

バックスクリーンを越える驚弾を飛ばしたかと思えば、次の打席では痛烈なピッチャー返し。智辯学園時代の岡本和真（ブルージェイズ）を思わせるようなパフォーマンスを、さらりとやってのける超高校級スラッガーだ。強肩の持ち主でもあり、捕手としてはもちろん、将来的には三塁手として大成する可能性も秘めている。

近年続けてきた「大学生中心」の即戦力路線を貫くのか。それとも、将来の主軸候補となる高校生に大きく舵を切るのか。得点力不足、坂倉や床田のFA、そして世代交代──。いくつもの課題が重なる今だからこそ、今年のドラフトは単なる戦力補充では終わらせたくない。



安倍昌彦●文text by Masahiko Abe

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